POR QUE A GENTE DORME? Vários cientistas estudaram e continuam estudando o assunto. Mas até agora ninguém chegou a uma resposta definitiva. Mas se chegou a muitas conclusões importantes. E são conclusões que você deve saber, porque o sono é vital para a saúde de seu corpo e de sua mente. As crianças dormem mais que os adultos e os adultos mais que os velhos. Isso pode ajudar você a saber porque dorme mais ou menos. Os bebês dormem de 14 a 20 horas por dia. Os velhos não precisam mais do que 6 horas de sono. Uma parte do sono é dedicada aos sonhos. E o tempo dos sonhos depende do número de impressões que devem ser recebidas pelo nosso cérebro. Os cientistas descobriram que é durante o sonho que o cérebro faz uma revisão e classifica as impressões recebidas durante o dia. É quando o cérebro coloca o arquivo em dia. Uma das razões porque as crianças precisam de mais horas de sono é que tudo o que elas vêem é novo, portanto precisam de mais tempo para que o cérebro receba as impressões. E as pessoas idosas já sabem de tudo o que viram durante o dia, por isso não precisam de tantas horas de sono. Sob esse aspecto, o sono é necessário para que nossa mente possa aprender tudo o que viu. Mas existem outros aspectos. Durante o sono seu corpo descansa e adquire novas energias para você usar durante o tempo que estiver acordado. Durante o sono seus músculos ficam frouxos, o que é necessário para que o repouso corporal seja perfeito. Os mecanismos de defesa contra micróbios são também mais ativos quando se dorme. Durante o sono o desgaste dos órgãos é mínimo, o sangue torna-se mais rico em glóbulos vermelhos, o fígado fabrica mais substâncias de reserva e as células esgotadas regeneram-se e nutrem mais. Você precisa dormir e é claro, precisa dormir bem. Várias pesquisas revelaram que o adulto médio precisa dormir de sete a oito horas por dia/noite. Algumas pessoas têm necessidade de mais horas de sono, outras menos. De qualquer maneira, se nada atrapalhar seu sono e se ele for natural, você acordo naturalmente depois que corpo e mente tiveram suas necessidades satisfeitas. APNÉIAS DO SONO Apnéias são interrupções da respiração por mais de 10 segundos. Durante o sono, um pequeno número de apnéias, geralmente de 7 a 20 por noite, pode aparecer em indivíduos normais. Quando ocorrem com freqüência maior que cinco apnéias por hora, ou 30 apnéias por noite, são consideradas anormais. Os malefícios da doença decorrem da soma de apnéias ao longo de anos. O risco de morrer durante uma única apnéia é pequeno pois com o despertar a respiração retorna imediatamente. SINTOMAS Os dois principais indícios de que uma pessoa sofre de síndrome das apnéias obstrutivas do sono são: RONCAR NO SONO SONOLÊNCIA DIURNA O ronco indica a obstrução da garganta e a sonolência é conseqüência dos múltiplos despertares para voltar a respirar. A obstrução da garganta ocorre somente no sono porque é devida ao relaxamento muscular. Acordado não existe apnéia. O relaxamento também provoca o ronco. As apnéias interrompem o roncar com períodos de silêncio. Quando a respiração retorna, o ronco atinge o máximo, lembrando um urro ou rugido. Nesse momento, o indivíduo está acordado e poderá responder a estímulos externos. Em poucos segundos, porém, volta a dormir e esquece que acordou. Pela manhã, a sensação é de que dormiu perfeitamente. Os que dormem perto é que se queixam. A tendência, ao longo do dia, será de adormecer em qualquer situação monótona. Mesmo quem dorme mais de oito horas tenderá a cochilar durante o dia se permanecer quieto. Por mais que descanse, a recuperação nunca é suficiente. Como o processo da doença se desenvolve em anos ou décadas, as pessoas acostumam-se a essa sonolência excessiva e passam a considerá-la "normal".